Vrienden van de Olifant is een non-profitorganisatie op het gebied van natuurbescherming die zich inzet voor de bescherming van Aziatische en de Afrikaanse olifanten en in het bijzonder voor weesolifantjes. Juist nu de olifantenpopulatie zo laag is, is de verzorging van de weesolifantjes ontzettend belangrijk. De verzorging is gericht op de lange termijn en draagt bij aan instandhouding van de populatie.
Vrienden van de Olifant is in 1995 opgericht door Rob Faber. We zijn begonnen met het steunen van de weesolifantjes in Kenia en konden onze steun in de afgelopen jaren uitbreiden met de financiële ondersteuning van het olifantjesweeshuis Elephant Transit Home op Sri Lanka en van het GRI Elephant Orphanage Project in Zambia. Sinds 2000 bieden we ondersteuning aan Elephant Nature Park in Thailand en sinds enkele jaren ook aan het Southern Tanzania Elephant Project. Daarnaast hebben we in 2016 het ETH Medical Centre op Sri Lanka kunnen realiseren.
Met financiële steun aan bovenstaande concrete projecten steunen we de olifant. Hierdoor kan de olifant in zijn eigen omgeving blijven leven. De bescherming van olifanten is heel hard nodig. Olifanten worden enorm bedreigd door ivoorstropers, door het inkrimpen van hun leefgebieden en door de toeristenindustrie. Er worden nog steeds babyolifantjes bij hun moeder weggehaald, waarbij de moeder ‘zo nodig’ wordt doodgeschoten.
Olifanten vormen de hoeksteen van het ecosysteem. Zonder olifanten zullen verschillende planten- en diersoorten niet overleven. Zonder hulp zullen er over een tiental jaren alleen nog olifanten in dierenparken te zien zijn. Wij vinden het belangrijk dat in het wild levende olifanten ook voor de generaties na ons behouden blijven.
